Clemens Schmid, rijder van de #85 HTP Motorsport Mercedes-AMG, veroverde de pole voor de Total 24 Hours of Spa, hoogtepunt van de Blancpain GT Series en de Intercontinental GT Challenge. De Oostenrijker klopte zijn Mercedes-AMG collega Felix Rosenqvist (#88 AMG-Team AKKA ASP Mercedes-AMG) met amper 0.009 van een seconde. Snelste tijd in de Pro-Am Cup ging naar een andere Mercedes-AMG, de #56 Black Falcon Mercedes-AMG van Dani Juncadella.
Het waren zonnige omstandigheden voor de Superpole voor de Total 24 Hours of Spa waar de twintig snelste rijders van de kwalificaties van donderdag het tegen elkaar opnamen. Die twintig waren toen slechts door acht tienden van een seconde gescheiden, en dus werd verwacht dat de Superpole een spannend verloop zou kennen.
Met een rondje in 2'18.223 wist Maro Engel met de #.00 AMG-Team Black Falcon Mercedes- AMG als eerste de snelste tijd van donderdagavond te kloppen. Dat was echter niet genoeg om de pole te veroveren, want Clemens Schmid bleek met de #85 HTP Motorsport Mercedes-AMG zelfs sneller dan de pole van vorig jaar, met een rondje in 2'18.025. Net daarna geraakte Felix Rosenqvist, een rookie in Spa, tot op negen duizendsten van de tijd van de Oostenrijker.
Dani Juncadella (#56 Black Falcon Mercedes-AMG), Maxi Götz (#86 AMG-Team HTP Motorsport Mercedes-AMG) en Shane Van Gisbergen (#58 Garage 59 McLaren) waren de laatste drie rijders die een poging konden wagen om op pole te geraken voor de Belgische uithoudingsklassieker.
De Spanjaard van Black Falcon was op weg naar een snelle ronde, maar werd dan afgeleid door een wagen op weg naar de pitstraat en miste zijn rempunt in de laatste chicane. Dan werd de snelste man van donderdagavond getroffen door pech. Shane Van Gisbergen moest plots vertragen met zijn McLaren, waardoor hij een gele vlag-situatie veroorzaakte. Maxi Götz, bezig aan zijn laatste poging, zag zijn tijd geannuleerd - een tijd die goed genoeg zou geweest zijn voor pole - en moest tevreden zijn met een zesde plaats. Toch wist Mercedes- AMG de eerste zes posities op de startgrid te veroveren.
Aangezien andere wagens nog steeds worden onderzocht door de stewards, zal de officiële startgrid voor de Total 24 Hours of Spa pas op zaterdagochtend worden gepubliceerd.
Clemens Schmid (#85 HTP Motorsport Mercedes-AMG): “In mijn eerste ronde miste ik mijn rempunt aan de laatste chicane: ik was meteen wakker voor de tweede ronde! In Pouhon maakte ik nog een klein foutje, maar ik was wel blij met de rest. Het wordt echter een lange race, we hebben nog 24 uur te gaan."
Felix Rosenqvist (#88 AMG-Team AKKA ASP Mercedes-AMG): “Een format zoals deze Superpole ligt me wel en vind het ook heel leuk. Een droom, eigenlijk! Ik had een vergelijkbare run als Clemens, want ik wou mijn snelste tijd in mijn eerste ronde neerzetten. Tijdens de outlap probeerde ik mijn banden op temperatuur te krijgen, maar in de chicane ging ik zwaar in de fout en ik kon opnieuw beginnen. Ik vind het ook fantastisch voor het team, die in hun eerste jaar bij de Pro's meteen voorin kunnen meedraaien."
Dani Juncadella (#56 Black Falcon Mercedes-AMG): “Je verwacht niet dat je tijdens je snelle ronde in een Superpole-sessie een andere wagen ziet. Ik werd niet gehinderd, maar als je aan een snelle ronde bezig bent, flat out, dan maakt zo een klein dingetje wel een verschil en ik miste mijn rempunt. Het was nochtans een goede ronde, want ik zat onder de tijd van donderdag. Ik denk niet dat pole positie mogelijk was, maar een paar plaatsen hoger op de grid ware leuk geweest. Een plaats bij de eerste tien is echter niet slecht, en de snelste tijd in Pro-Am was ook het doel."
_____
Praktische informatie - Total 24 Hours of Spa Wanneer: 26 - 31 juli 2016
Tickets: Vanaf 15 €
Algemene toegang: 30 € (inclusief gratis toegang op donderdag en vrijdag)
Algemene toegang + paddock : 60 € (inclusief gratis toegang op donderdag en vrijdag) Kinderen van 12 of jonger, vergezeld door een volwassen, krijgen gratis toegang. Ticketverkoop op: www.ticketmaster.be
____